El consejero delegado de la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA), Giovanni Bisignani, consideró hoy "una necesidad" que se produzcan nuevas fusiones entre aerolíneas para ahorrar costes e incrementar la competitividad en el sector.

En declaraciones a la prensa, el responsable de la asociación afirmó que este tipo de operaciones son esenciales, ya que "ningún otro sector está tan fragmentado", y resaltó la importancia de iniciar un proceso de convergencia para mejorar la eficiencia.

Asimismo, solicitó el apoyo de las autoridades para facilitar las uniones entre aerolíneas de diferentes continentes, puesto que, según explicó, la diferencia entre los marcos legales ha dificultado la ampliación de la convergencia en la industria a un nivel global.

Bisignani se encuentra de visita en Japón, donde hoy celebrará una reunión con el ministro de Transportes, Seiji Maehara, a quien le solicitará la aplicación de mejoras en la competividad e infraestructuras de los aeródromos japoneses de Narita y Haneda.

Iberia y British firmaron el pasado jueves su contrato definitivo de fusión, que generará unas sinergias anuales de 400 millones de euros a partir del quinto año de su integración, y cuya ejecución --prevista a finales de 2010-- dará lugar a uno de los mayores grupos aéreos del mundo, con una flota de 408 aviones y 200 destinos de vuelo.

Por otro lado, durante la pasada semana se intensificaron los rumores acerca de la posible fusión entre United Airlines y US Airways --que actualmente conforman una 'joint venture'--, que podría dar lugar a la segunda mayor aerolínea de Estados Unidos por tráfico de pasajeros, tras Delta Airlines.

La fusión de Iberia y British Airways (BA) producirá una sinergia de 400 millones de euros anuales a partir del 2015, que provendrán en una tercera parte de los ingresos, y el resto, de la reducción de gastos y costes, según comunicaron hoy ambas compañías a la CNMV.

Iberia y BA anunciaron hoy la firma del acuerdo "definitivo" para la fusión, aunque fuentes de la compañía española indicaron a EFE que el acuerdo se debe tomar como un paso más, ya que la operación no se cerrará definitivamente hasta noviembre o diciembre.

Para el Ministerio de Fomento se trata de una "buena noticia" para Iberia y para los usuarios del transporte aéreo y, según la secretaria de Estado de Transportes, Concepción Gutiérrez del Castillo, esta operación "asegura la permanencia de Iberia en un mercado abierto".

Los pilotos de la línea aérea española piden que la fusión sea "paritaria" y que no implique "una pérdida de los recursos de Iberia frente a las necesidades de la británica.

El jefe de la sección sindical del Sepla de Iberia, Justo Peral, indicó a EFE que el colectivo reclama ahora que se lleve a cabo una apuesta importante para desarrollar el aeropuerto de Barajas como principal centro de distribución del tráfico de la nueva empresa.

Así mismo, los tripulantes de cabina de Iberia (TCP) consideran que las dos compañías se complementan en sus mercados, y el presidente del Sindicato Independiente de Tripulantes de Cabina de Pasajeros (Sitcpla), Antonio Escobar, señaló a EFE que esta fusión va a permitir a ambas compañías "crecer más sólidamente".

La nueva compañía aérea se va a convertir en la tercera de Europa, por detrás de Lufthansa y de Air France-KLM, y la quinta del mundo, al añadirse a esas dos europeas, las estadounidenses Delta Air Lines y American Airlines; contará con 408 aviones y volará a 200 destinos, con una media anual de pasajeros superior a los 60 millones.

La operación está diseñada en función de los plazos que debe mantener BA para llegar a un acuerdo sobre el fondo de pensiones de sus trabajadores, donde se debe financiar una cifra próxima a los 3.000 millones de euros.