GINEBRA (Reuters) - El organismo que agrupa a las líneas aéreas del mundo recortó el miércoles su pronóstico de ganancias para la industria en 2008, advirtiendo de que la espiral alcista del coste del combustible y el impacto de la crisis del crédito revertiría el crecimiento esperado.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés) redujo su previsión de beneficios para la industria en un tercio, a 5.000 millones de dólares (3.400 millones de euros), mientras los precios del petróleo crudo se acercan a los 100 dólares por barril.

En septiembre, el organismo había anticipado ganancias por 7.800 millones de dólares para el próximo año, pero la estimación se basaba en un coste del petróleo de 70 dólares por barril.

"Un ambiente económico favorable y medidas efectivas de eficiencia ayudaron a mitigar el impacto de los altos precios del combustible y sostuvieron una mayor estabilidad. Con la crisis del crédito, esto está cambiando", dijo el director general de IATA, Giovanni Bisignani, en una rueda de prensa en Ginebra.

"La cumbre del ciclo del negocio se ha terminado y todavía tenemos 190.000 millones de dólares en deudas. Por lo tanto, podríamos encaminarnos a un ciclo negativo con poca cantidad de efectivo en el banco para mitigar la caída", agregó.

Las aerolíneas internacionales, especialmente en Europa, están preocupadas por las turbulencias del mercado crediticio estadounidense, debido al potencial impacto que esto podría tener sobre las condiciones financieras y los viajes corporativos.

La agrupación comentó que los operadores aéreos norteamericanos sufrirán la peor reducción de rentabilidad en el 2008, mientras que las aerolíneas europeas y asiáticas experimentarán una disminución mayor en sus ganancias de lo previsto.