"El calendario de fusión durará varios meses, pero menos de un año", aseguró el presidente de Iberia, Fernando Conte, durante el anuncio del inicio de conversaciones para la fusión entre la compañía que preside y Britihs Airways. El nuevo grupo aéreo resultante sumará una facturación conjunta de 16.500 millones de euros, una flota de más de 450 aviones y un tráfico de más de 70 millones de pasajeros.

Iberia y British Airways informaron ayer del inicio de negociaciones, con el apoyo unánime de sus respectivos consejos de administración, para concretar la fusión de ambas compañías mediante un intercambio de acciones en una nueva sociedad que adquirirá las dos aerolíneas. El nuevo holding mantendrá las dos marcas aéreas. Será una única compañía de gestión unificada, con representación de ambas empresas. Paralelamente, las dos aerolíneas existentes serán responsables del día a día de sus operaciones.

No obstante haber hecho el anuncio previamente por separado, British mediante un comunicado e Iberia a través de la notificación a la Comisión Nacional del Mercado de Valores, los presidentes de ambas compañías se reunieron en Madrid para oficializarlo ante el mundo desde España.

La huelga indefinida de personal de cabina y tierra de la compañía aérea alemana Lufthansa alcanzará hoy, en su tercera jornada, algunos vuelos intercontinentales, informaron fuentes de la aerolínea.

Se calcula que ocho trayectos de largo radio sean suprimidos y, como ya ocurrió ayer, otros 70 vuelos nacionales o europeos deban ser anulados. Con ello se mantendría la estrategia ascendente del sindicato del sector servicios, Ver.di, que convocó a finales de la semana pasada la huelga indefinida. Se estima que el conflicto podría ocasionarle a la compañía pérdidas de unos cinco millones de euros diarios.

Mientras que el lunes apenas se apreciaron incidencias, ayer unos 5.000 empleados secundaron los paros en los aeropuertos de Frankfurt, Hamburgo y Berlín, lo que provocó las anulaciones de vuelos europeos. Lufthansa puso en marcha un plan de emergencia que implicaba la contratación de servicios externos, tanto para el catering como para el mantenimiento de los aviones.

Las negociaciones salariales fracasaron la semana pasada al rechazar Ver.di una oferta con un aumento salarial del 6,7% en casi dos años y una paga extraordinaria única, lo que supondría un incremento anual del 3,35%. El sindicato ha exigido para unos 50.000 empleados de cabina y asistencia en tierra un aumento del 9,8% y un convenio con una vigencia de sólo un año