La aerolínea chilena estima un menor crecimiento para el 2008 en el tráfico de pasajeros, cercano al 15%, debido al fuerte incremento en el precio del petróleo. En este contexto, el vicepresidente de la compañía, Enrique Cueto remarcó que "en la industria aeronáutica, el petróleo ha pasado a ser la mitad de los costos y de los vuelos más largos quizás el 60%".

El ejecutivo explicó que su compañía evalúa diariamente sus operaciones y por ahora está estudiando que las rutas que opera sigan siendo competitivas, "aunque probablemente LAN no va a crecer lo que había estimado - entre 16% y 18% - si el petróleo sigue en alza".

En una reunión de casi dos horas con la ministra de Transportes y Comunicaciones, Verónica Zavala, algunas aerolíneas que operan en el país acordaron aliarse para recortar costos y hacer frente a las continuas alzas del combustible de aviación (turbo jet).

Carlos Palacín, presidente de la Asociación Peruana de Empresas Aéreas (APEA), informó que, pese a que finalmente se descartó que el turbo jet (gasolina que usan las aerolíneas) reciba un subsidio del Fondo de Estabilización del Precio de los Combustibles, la reunión de la tarde de ayer sirvió para acordar que las compañías compartan los pasajeros con el objetivo de reducir el número de vuelos y, por ende, el consumo de combustible.

"Si una aerolínea tiene 50 pasajeros para un vuelo a Arequipa y otra empresa tiene otros 50 para la misma ruta, entonces solo saldría un avión con los pasajeros de ambos, gastándose menos combustible", explicó.

Aclaró que LAN aún no se ha comprometido a participar en esta alianza, pero adelantó que su respuesta final la dará en la reunión que sostendrán la próxima semana con el viceministro de Transportes, Carlos Puga.